Квадрига святого Марка

«Генуэзцы не даруют мира, пока не взнуздают коней святого Марка!» - воскликнул генуэзский адмирал Пьетро Дориа, когда в 1370 г. венецианцы предложили ему заключить мирный договор.

Квадрига из позолоченной бронзы над главной площадью города была символом Венеции – четыре конные фигуры, которым, как писал восхищённый Петрарка, «древний художник придал такое сходство с живыми, что, кажется, ты слышишь их топот и ржание».

Квадрига Святого Марка
Из собрания музея базилики Святого Марка

История их поражает не меньше, чем завораживающее мастерство исполнения.

Создание квадриги приписывают скульптору Лисиппу – одному из триады величайших скульпторов классической греческой скульптуры, – и датируют IV веком до н. э.

До 1204 года она украшала константинопольский Ипподром – ныне площадь Султанахмет в Стамбуле, - а затем была вывезена в Венецию дожем Энрико Дандоло как трофей Четвёртого крестового похода. Чтобы транспортировать скульптуры, венецианцы распилили их, отделив головы – место среза впоследствии прикрыли ошейниками на шеях лошадей.

В период правления дожа Реньеро Дзено (1252-1268 годы) квадрига была установлена на лоджии базилики Сан-Марко.

Собор Святого Марка, кафедральный собор Венеции, редчайший пример византийской архитектуры в Западной Европе, был хранилищем множества ценных предметов искусства, вывезенных из Константинополя в ходе крестовых походов – но именно квадрига Святого Марка стала символом венецианского духа, их несломленной воли, их горделивой свободы.

Пусть кони Марка сбруей золотой
И бронзой блещут в ясную погоду,
Давно грозил им Дориа уздой —
И что же? Ныне Габсбургам в угоду
Свою тысячелетнюю свободу
Оплакивать Венеция должна;
О, пусть уйдет, как водоросли в воду,
В морскую глубь, в родную глубь она,
Коль рабство для нее — спокойствия цена.

- писал неукротимый романтик Байрон в своём «Паломничестве Чайлд-Гарольда».

Скульптура по модели коня из квадриги Святого Марка,
Италия, конец XVIII - начало XIX вв.
Собрание галереи «Турандот Антик»

Кони Святого Марка гордо непокорённые головы до самого конца XVIII века – только перед Наполеоном ненадолго склонилась Венеция. По указанию императора квадригу вывезли в Париж, установив на Триумфальной арке площади Каррузель – но уже в 1815 году кони вернулись в Венецию, заняв прежнее место на лоджии базилики.  Они покинули его ещё только однажды – во время Второй мировой войны квадригу спрятали в городе Доло.

После этого кони Святого Марка оставались на своём месте вплоть до 1970-х годов. Время оказалось разрушительнее, чем амбиции великих полководцев и катастрофы XX века – чтобы спасти бесценный оригинал квадриги, единственный сохранившийся образец многофигурной конной античной скульптуры, коней Святого Марка в 1982 году поместили в музей базилики, установив на лоджии точную копию.

Они находятся там и по сей день – свидетели величайшей славы древнего города, чьей гривы не коснулась вражеская рука.

Адмиралу Дориа так и не удалось взнуздать коней Святого Марка –  в войне Кьоджи (1378-1381 годы) победу одержала Венеция, положив конец многолетнему противостоянию Венецианской и Генуэзской республик. И хотя сначала победа казалась Пирровой – по итогам Туринского мира Венеции пришлось отречься от Далмации и острова Тенедос и платить дань Венгрии, генуэзскому союзнику, - течение истории расставило всё по своим местам. Венецианская республика, Республика Святого Марка, получила контроль над торговыми путями Средиземноморья; пришедшая в упадок Генуя больше никогда не представляла для неё угрозы.